東洋の宝石

翡翠は深緑の半透明な宝石で、玉 とも呼ばれいます。中国文明や、インカ文明などでは古くから人気があり、金と同等に扱われ、中国や日本では‘‘ 東洋の宝石 ’’と称されて古くから珍重されてきました。中国やアジアの国々では東洋の宝石として、翡翠は珊瑚と同じように絶大なる人気があります。指導的な立場の人が身につけると、多くの人々から敬意を払われ、支持を得ることができる‘‘ 奇跡の石 ’’と呼ばれ、護符としても珍重されてきました。仁・義・礼・智・信 の５つの徳を備えた石として、持ち主に天の叡智を授け、意識を高め、人徳を与える効果があるといわれ、東洋では古来より、あらゆる成功と繁栄を象徴する石として大切にされてきました。腕輪などの 装飾品 や器、精細な 彫刻 を施した 置物 や 小箱 の飾りなど 名品 の数々が残されています。

また、翡翠は、生命力がある宝石として、古くから時の権力者に 重宝 されました。不老不死の象徴としてたいへん人気があります。古来より翡翠で作られた骨董価値のある 彫刻 作品や、装身具、道具箱などが多数残されています。神秘の力を持つパワーストーンとして、霊力が宿ると信じられ、副埋葬品や数珠、彫刻を施した仏像、玉など、宗教祭祀に使われ、東洋でも愛用されてきました。アジアで広く信仰されている仏教をモチーフにした 仏教美術 の作品、また東南アジアで信仰対象である象や蛇などの生き物が 細密 に彫刻された翡翠、ドラゴンなど架空の対象物などの作品にも、秀逸なものが残されています。このように中国美術や 東洋古美術 でも、神道美術 や 仏教美術 に使用された素晴らしい 逸品 、 珍品 が多くの コレクター に 愛玩 されてきました。

日本でも、 古い時代から、エメラルドとともに、日本では5月の誕生石にあげられ、ジュエリーなどアクセサリーとして愛されて来ました。国内で有名な翡翠といえば、三種の神器の 玉器 で、美術的な価値よりも歴代天皇に相伝された歴史的な価値があります。このように翡翠は 日本古来 より人々に愛され、愛玩物として、素晴らしい 逸品 が 伝承 されてきました。大陸や西洋との交易や貿易により日本に渡ってきた 装飾品 や 工芸品 など、また唐物と呼ばれる 古渡り の品も日本には多く残されています。