1845年（弘化2）、岐阜県美濃に加納甚左衛門の次男として生まれる。名は光太郎。
　　　　　　　　  家は幕末には奉行所の御用達を務めた名家。
　　　　　　　　  父・鶴峰に南画と彫刻を学ぶが、少年時代に家は没落し、母が亡くなる。
1858年（安政5）、美濃長良の崇幅寺に入る。出家して仏画の研究を修める。
1863年（文久3）、19歳で現在の美濃加茂市にある正眼寺に移る。
　　　　　　　　  彫技を雪澤紹璞に師事。
1868年（明治元）、寺を出て還俗し、以後七年間諸国を漫遊したと言われる。
　　　　　　　　　絵画、彫刻、鉄筆の研鑽に励む。
　　　　　　　　　還俗してからは銕哉と号し、
　　　　　　　　　鉄筆画という独自の技法で画と彫刻を業とする。
1874年（明治７）この頃上京、彫刻を本業とした。
　　　　　　　　日本、中国の古美術を研究する。
1881年（明治14）第2回国内勧業博覧会へ出品、妙技賞牌三等受賞。
1882年（明治15）この頃奈良に住み研究を進め、古代芸術の調査、模写・模刻を通じてさらに技術を磨く。
1884年（明治17）このから明治19年のフェノロサ、岡倉天心らの古寺調査にも同行する。
1887年（明治20）東京美術学校で教えた。
　　　　　　　　教えるよりも自らの創作活動を目指すためか、わずか2ヶ月で退職。
1889年（明治22）依願退職して制作に専念、退職後は、「唯我独尊庵主」を名乗り、制作に没頭している。
1895年（明治28）再び奈良に居を移し、「最勝精舎」を設け、
　　　　　　　　古典技法の修熟に努め、木彫、銅像、乾漆像などの制作に力を注いだ。
1889年（明治22）、東京美術学校(現東京芸大)が開設された際、
　　　　　　　　　教諭を命じられるが、教えるよりも自らの創作活動を目指すためか、わずか2ヶ月で退職。
　　　　　　　　　退職後は、「唯我独尊庵主」を名乗り、制作に没頭している。和漢の古美術を研究し、
　　　　　　　　　晩年は奈良に住して「最勝精舎」を設け、
　　　　　　　　　正倉院や法隆寺の宝物の模刻など制作に没頭する。
　　　　　　　　　古典技法の修熟に努め、その技法は木彫・銅像・乾漆と多岐にわたった。
　　　　　　　　　銕哉は早くから日本の古美術に造詣を持ち、
　　　　　　　　　フェノロサ、岡倉天心らの古美術保護活動にも貢献した。
1925年(大正14)「売茶翁像」の完成後、病に臥せ、死去。81歳。
                       作品に「三蔵法師」など。